日本一の森林県から、清流の記憶を届ける
高知県は、県の面積の約84％が森林という、日本一の森林率を誇る「木の国」です。険しくも豊かな山々に降り注いだ雨は、広大な森によって濾過され、四万十川や仁淀川といった日本屈指の清流へと姿を変えます。 森が水を育み、水が木を育て、木が私たちの吸う空気をつくる。この大きな自然の循環の中に、私たちのものづくりはあります。木工連の製品を手に取ることは、この美しい地球の営みの一部と繋がることでもあるのです。
天下人が認めた、土佐材の品格と強さ
高知の木の品質は、歴史が証明しています。安土桃山時代、大坂城の建設にあたって、その堅牢さと美しさから建材として指名されたのが土佐の巨木でした。吉野川上流白髪山のひのき、高知県東部の魚梁瀬杉をはじめ、土佐の山々から藩の御用木として幕府に献上されました。また、大阪に日本で最初の木材市場を開き、土佐藩の財政救済に貢献してきた歴史があります。
急峻な地形で力強く根を張り、厳しい自然の中で緻密に育った木材は、数百年を耐え抜く圧倒的な剛性を備えています。かつて天下の城郭を支えたその「本物」のDNAは、今、私たちが手掛ける生活道具の中にも息づいています。
森を健やかに保つ「間伐」という贈り物
豊かな森を育むためには、木々の間隔を整え、地面まで太陽の光を届ける「間伐（かんばつ）」が欠かせません。高知の山々でこの手入れの過程から生まれた間伐材は、決して「余りもの」ではなく、厳しい選別の目を経た立派な資源です。私たちはこの間伐材に新たな命を吹き込み、製品として暮らしに届けることで、高知の森に新しい光を呼び込んでいます。
混交林が描く、次世代へのデザイン
今、高知の山では新しい未来が始まっています。例えば、建築家・隈研吾氏ゆかりの地としても知られる梼原町（ゆすはらちょう）では、スギやヒノキの人工林に地域の広葉樹を植え戻す森づくりが進められています。また、四万十川流域など県内各地で、針葉樹と広葉樹が混ざり合う「針広混交林」への誘導が積極的に行われています。 あえて異なる樹種を混ぜて育てることは、山の保水力を高め、多様な生き物が息づく「強く豊かな森」を再生する試み。私たちがこの森の木を使うことは、こうした次世代への山づくりを共に支えていくことでもあるのです。
私たちが「高知の木」にこだわる理由
私たちが地元の木でものづくりを続ける理由。それは、地元の木を使うことが、直接的に高知の山を守り、地域経済を循環させる「一番身近な環境保護」だと信じているからです。職人の手によって命を吹き込まれた木製品は、使うほどに深みを増し、あなたの暮らしに馴染んでいきます。10年、20年と使い続けてほしい。その愛着こそが、持続可能な未来への確かな一歩になると確信しています。
